Dank der ständig zunehmenden Zahl der Rettungsgrabungen steht den Wissenschaftlern eine qualitativ hochwertige Dokumentation zur Verfügung. Hieraus ergibt sich eine Revision der Analyse-Protokolle der Grabstätten in Verbindung mit der Untersuchung der Bestattungssitten. Die Sozialstruktur der frühgeschichtlichen Bevölkerungsgruppen als solche wird dennoch nur selten angesprochen. Die Gründe hierfür sind zahlreich, doch es scheint, und das ist das Thema dieses Artikels, dass das Problem u.a. dadurch gelöst werden kann, dass man sich mit der Frage beschäftigt, wie sich die Ideologie der frühgeschichtlichen Eliten in ihren Bestattungsritualen widerspiegelt.